High・Tall・Expensiveの違い｜日本語の「高い」を3つの英単語で使い分ける

2026 8/09

2026/08/09 2026/08/09

日本語の「高い」は便利な言葉で、身長にも、ビルにも、値段にも使えます。でも英語では、この3つを全部 high で片付けようとすると、ネイティブに「あれ？」という顔をされることがあります。実際、私も “That building is very high.” と言って、ちょっと不自然な顔をされた経験があります。

high・tall・expensive はどれも日本語では「高い」と訳せますが、何が高いのか(高さの種類なのか、値段なのか)によってはっきり使い分けられています。今回はこの3語を整理します。

まずは早わかり表

単語	対象	ニュアンス
tall	人・木・細長いもの	縦に高い(基準面から先端まで)
high	山・壁・位置・数値	地面からの高さ・水準が高い
expensive	値段	お金がかかる

tall：人や木など「細長くて高い」もの

tall は、人・木・タワーのように縦に細長い形をしたものの高さを表すときに使います。「背が高い」と言うときは必ず tall です。

He is very tall. (彼はとても背が高い)
There is a tall tree in the garden. (庭に高い木がある)
Tokyo Tower is a tall tower. (東京タワーは高いタワーだ)

high：山や壁、位置・水準の「高さ」

high は、山・壁・棚のように地面や基準からの高さ、あるいは温度・レベル・音程など数値や水準の高さを表すときに使います。細長い対象ではなく、幅や面のあるものが多いのが特徴です。

Mt. Fuji is a high mountain. (富士山は高い山だ)
The wall is too high to climb. (その壁は高すぎて登れない)
The temperature is high today. (今日は気温が高い)

tall と high、どちらも使えそうな building(建物)のような単語もありますが、その場合は「細長さ」を強調するなら tall building、「高さの数値」を強調するなら high-rise building のように使い分けられます。

expensive：値段が「高い」

expensive は、値段について「高い」と言うときに使う専用の単語です。日本語では同じ「高い」でも、英語で high を使うと不自然になるので要注意です。

This bag is very expensive. (このバッグはとても高い)
Tokyo is an expensive city to live in. (東京は生活費が高い都市だ)

This bag is very high. と言ってしまうと「このバッグは高い位置にある」という意味に聞こえてしまうので、値段の話をするときは必ず expensive を使いましょう。

迷ったときの判断法

まず値段の話なら expensive、これで9割は解決します。残りは「細長い対象の高さ」か「面や水準としての高さ」かを考え、人・木・タワーのように縦に伸びる形なら tall、山・壁・気温・レベルのように基準からの高さや数値なら high、と覚えましょう。

日本人がやりがちなミス

いちばん多いのが、値段を high で言ってしまうミス。”The price is high.” のように price(値段)を主語にする場合は high も使えますが、”This bag is high.” のようにモノ自体を主語にすると不自然です。モノを主語にして値段の高さを言うときは expensive、と覚えておくと安全です。

もう一つ、「背が高い建物」を tall building と high building のどちらで言うか迷うケースもよくあります。日常会話では tall building がより自然で、high-rise building(高層ビル)のように rise を伴う形もよく使われます。